Cette espèce est originaire des régions tropicales. Son aire d'origine est inconnue, en Afrique (Zambie), en Thaïlande ou au Pérou.
C'est une plante annuelle, rampante ou grimpante, à longues tiges. Les fleurs blanches s'ouvrent au crépuscule.
La croissance est très rapide.
Le fruit charnu, de forme variable:sphérique ou allongé, ressemble souvent à une bouteille ou à une amphore avec une partie renflée et un col plus ou moins long.
Il peut atteindre 1 mètre de long voir plus. Le péricarpe du fruit se dessèche se lignifie à maturité et devient dur comme du bois.
Les fruits jeunes, de goût plutôt fade, se préparent comme des courgettes.
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